“一碗热腾腾的洪湖藕汤，暖心又暖胃，称得上是‘人间至味’。”在广东工作的吴女士是荆州人，过去，一到秋冬时节她便无比怀念家乡，因为只有在家里，才能喝到正宗的洪湖藕汤。如今，这种感觉悄然发生变化。

11月12日，吴女士收到“双十一”购物节采购的洪湖藕汤预制菜。一袋900克的藕汤，与炖好的排骨混合，加热10分钟，最后撒上一把葱花，一碗洪湖藕汤就出炉了。

“和家里的藕汤味道几乎一样，做起来又很方便，太幸福了！”吴女士购买的洪湖藕汤产品，来自千里之外的湖北华贵食品有限公司。

2012年，华贵公司在洪湖注册成立，主要经营和加工藕带产品。2016年底，华贵高管到外地出差，偶遇餐馆卖“洪湖藕汤”，品尝后却十分失望。敏锐察觉到其中商机，公司决定研发一款正宗洪湖藕汤产品。“买不到正宗洪湖莲藕，想吃不会做、没时间做，B端餐饮企业市场需求等因素，是我们研发这款产品的初衷。”

这一碗还原儿时味道的藕汤，华贵公司足足研发了三年多。

“选材、锁鲜、味道是关键。”回忆起洪湖藕汤研发过程，华贵公司总经理杨福源笑称，反复试验莲藕都用掉了十几吨，购买设备进行研发和改造也花费了3000多万元。

杨福源告诉湖北日报全媒记者，煲汤要选“粉藕”，洪湖莲藕品类多，外形差别不大，口感却会因为品种、产地大有不同。华贵公司联合武汉高校和科研院所，将本地野藕和沔城莲藕进行杂交，选育出“洪湖莲藕一号”。这种藕身形细长匀称，断面挂丝密长，口感粉糯绵软，色香味均是上品。

清洗、分拣、杀菌、煨汤……在华贵公司智慧车间里，制作洪湖藕汤的智能化生产线忙碌运转。

记者在现场看到，成品藕汤预制菜产品里没有肉，闻起来却有排骨藕汤的香味。杨福源揭秘：公司将现代工艺和传统生产相结合，选用新鲜排骨炒香后熬制高汤，再将鲜藕与高汤混合熬煮。

“我们反复试验上万次，熬煮温度一度一度调整，每道工艺的时间精确到分钟，才有了现在的口感。”杨福源说。近三年，公司不断改进藕汤制作工艺，产品不断迭代升级。“我们在味道上略有留白，可直接作为藕汤食用，也可以根据不同地区特色和不同场景需求加上其他配菜。”

2019年，华贵食品正式推出洪湖藕汤产品，一上市就受到湖北、湖南、广东、浙江、江苏等地市场青睐。

“很多餐厅之前都不愿意推出藕汤类产品，因为太耗时。我们的预制藕汤可以大大提升餐厅的出餐速度。”杨福源表示，因口感还原度高，不再受季节限制，销售呈爆发式增长。当年销售洪湖藕汤产品500万包，到今年10月，订单已跃增至1500万包，销售突破2个亿，到年底有望冲刺3亿元。

深耕预制菜产业十余年，华贵食品已开发4大系列60多个品种，年销售额18亿元，藕汤预制菜产品也一跃成为公司的超级单品。杨福源表示，公司还将进一步拓展藕汤系列产品，目前羊肉藕汤、牛肉藕汤预制菜产品正在加速研发中。